Géographie
Sa surface est d'environ 12,5 millions de km², la roche apparente ne représentant que 2% de cette surface. En effet, c'est un continent recouvert de glace appelée inlandsis , d'une superficie de plus de 14 millions de km² l'été, soit 26 fois celle de la France métropolitaine.
Avec une altitude moyenne de l’ordre de 2,3 km, c’est le continent le plus élevé du monde.
L'inlandsis se prolonge dans certains secteurs par d'immenses plateformes (ou ice shelf), s'étalant et flottant sur l'océan Austral, dont les surfaces cumulées dépassent 1,5 millions de km².
Le plus grand diamètre de l'Antarctique est d'environ 5.500 km. La
longueur des côtes est de l'ordre de 24.000 km, y compris celle des
ice-shelves.
La chaîne Transantarctique, chaîne de montagne d'environ 3.000 km de long, délimite naturellement les parties Ouest et Est de l'inlandsis.
- La partie Est du continent, qui fait face aux océans Atlantique et Indien, est appelée Antarctique orientale. Elle a la forme d'un immense dôme de glace d'environ 10 millions de km² qui culmine à plus de 4.000 m pour une altitude moyenne de 2.600 m.
- La partie Ouest, l' Antarctique occidentale, ne représente que le 5e de la superficie totale du continent et culmine vers 2.500 m ; elle est prolongée par la péninsule Antarctique et par les 2 grands ice-shelves de Ross et de Ronnes.
L'épaisseur moyenne de l’inlandsis est de 1.300 m à l’ouest et de 2.200 m à l’est. Son épaisseur maximale approche les 5.000 m. C'est dans la péninsule Antarctique que se trouvent la plupart des zones non glacées du continent. C'est la région la plus au nord du continent Antarctique et quasiment la seule partie s'étendant au-delà du cercle polaire. Région montagneuse, elle se situe dans la continuité de la Cordillère des Andes de l'Amérique du Sud.
L'Institut polaire français Paul Emile Victor (IPEV)
L'Institut polaire français Paul Émile Victor (IPEV) est un Groupement d'Intérêt Public (GIP) constitué par neuf organismes publics ou parapublics
(Ministère de la recherche, Ministère des affaires étrangères, CNRS,
Ifremer, CEA, TAAF, Météo-France, CNES, Expéditions Polaires
Françaises). L'IPEV est une agence de moyens et de compétences au service des laboratoires nationaux rattachés à des structures dont la vocation est la recherche scientifique : Universités, CNRS, CEA, INRA...
Il permet d’envoyer chaque année une soixantaine de jeunes de tout
horizons (biologistes, chimistes, mécano, electrotechniciens,
charpentiers…) en mission dans les terres froides de notre globe. Pour
plus d’info n’hésitez pas à vous rendre sur le site de l’IPEV: www.institut-polaire.fr
Sur le terrain l’institut dispose de 6 bases (2 en Antarctique, 3 dans
les iles sub-antarctiques et 2 au Svalbard en Arctique) et de 3 bateaux (L'Astrolabe, le Marion-Dufresne et la Curieuse).
La base Dumont d'Urville est située sur l'île des Pétrels, dans l'archipel de Pointe Géologie, à 5 km du continent.
La superficie totale des bâtiments représente environ 5.000 m². Pendant l'hivernage (mars à novembre), la base héberge une trentaine de personnes réparties entre les services généraux et les services scientifiques assurant l'acquisition de données pour les laboratoires français impliqués dans les programmes polaires.
Il s’agit d’un véritable campus universitaire comprenant une cinquantaine d’installations, avec ses lieux de vie : logements, réfectoire, cuisine, bibliothèque, hôpital ; ses laboratoires de biologie, géophysique, météo… ses locaux techniques : centrale électrique, ateliers, garages. Ces installations sont adaptées aux conditions locales : températures variant de 0°C à -35°C, blizzard, longues nuits polaires, vents pouvant dépasser les 300 km/h.
L’eau sanitaire est produite par un distillateur à eau de mer utilisant la chaleur issue des circuits de refroidissement de la centrale électrique. Les volumes moyens produits sont de 5.500 L/jour en été. Le chauffage collectif est également alimenté par cogénération.
Le traitement des déchets est une préoccupation importante. Elle correspond à une volonté internationale de réduire l’impact de la présence humaine sur le continent Antarctique. L’effort porte sur la réduction des volumes à traiter, la mise au point de procédures de tri et de méthodes de stockage, avant rapatriement en Australie ou en France pour certaines catégories de produits.
La base annexe de Cap Prud'homme, située sur le continent à 5km de l'île des Pétrels, est dédiée à l'organisation des convois terrestres (raids) qui ravitaillent la base franco-italienne Concordia située à 1100 km à l'intérieur du continent. C'est à proximité, dans un tunnel sous la glace, que sont entreposés durant l'hiver les véhicules du raid.
La base de Dumont d'Urville, position (66°40'S - 140°01'E)
La superficie totale des bâtiments représente environ 5.000 m². Pendant l'hivernage (mars à novembre), la base héberge une trentaine de personnes réparties entre les services généraux et les services scientifiques assurant l'acquisition de données pour les laboratoires français impliqués dans les programmes polaires.
Il s’agit d’un véritable campus universitaire comprenant une cinquantaine d’installations, avec ses lieux de vie : logements, réfectoire, cuisine, bibliothèque, hôpital ; ses laboratoires de biologie, géophysique, météo… ses locaux techniques : centrale électrique, ateliers, garages. Ces installations sont adaptées aux conditions locales : températures variant de 0°C à -35°C, blizzard, longues nuits polaires, vents pouvant dépasser les 300 km/h.
L’eau sanitaire est produite par un distillateur à eau de mer utilisant la chaleur issue des circuits de refroidissement de la centrale électrique. Les volumes moyens produits sont de 5.500 L/jour en été. Le chauffage collectif est également alimenté par cogénération.
Le traitement des déchets est une préoccupation importante. Elle correspond à une volonté internationale de réduire l’impact de la présence humaine sur le continent Antarctique. L’effort porte sur la réduction des volumes à traiter, la mise au point de procédures de tri et de méthodes de stockage, avant rapatriement en Australie ou en France pour certaines catégories de produits.
La base annexe de Cap Prud'homme, située sur le continent à 5km de l'île des Pétrels, est dédiée à l'organisation des convois terrestres (raids) qui ravitaillent la base franco-italienne Concordia située à 1100 km à l'intérieur du continent. C'est à proximité, dans un tunnel sous la glace, que sont entreposés durant l'hiver les véhicules du raid.
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